Albert
Berner:
90 jaar
moed
Albert
Berner:
90 jaar
moed
Succes kun je niet plannen. Maar je moet wel bereid zijn om er alles voor te doen. Want één ding is zeker: zonder toewijding, hard werken en doorzettingsvermogen kun je niets opbouwen. De rest volgt dan vanzelf.
Ons succesverhaal
Midden jaren vijftig verliet Albert Berner op 21-jarige leeftijd zijn geboorteplaats Künzelsau in Zuid-Duitsland om met een kofferbak vol schroeven zijn eerste klanten te bezoeken. Bijna 70 jaar later is het eenmansbedrijf uitgegroeid tot een internationale onderneming die staat voor kwaliteit, expertise, innovatie en een hands-on mentaliteit. En hoewel er veel is veranderd, zijn sommige dingen hetzelfde gebleven: de naam bovenaan, het enthousiasme voor onze klanten en de passie voor schroeven – samen met 100.000 andere producten.
Als je een familiebedrijf runt dat je eigen naam draagt, handel je met een heel bijzonder gevoel van verantwoordelijkheid – dat kan niemand je afnemen.
Met een oude Borgward in zijn garage en slechts 3.000 Mark startkapitaal op de bank zette Albert Berner op 1 april 1957 de moedige stap om zijn eigen bedrijf te starten. Net zo moedig als bij de oprichting, ging hij daarna als eigenaar van het bedrijf voorop. Ideeën hebben en doen. Doen, doen, doen. Dat was zijn motto. Een honger naar succes en een tomeloze wilskracht dreven hem steeds tot nieuwe topprestaties. Hij was vastbesloten om elke dag alles te geven en was nooit tevreden met wat hij bereikt had. Zo legde hij de basis voor wat onze ondernemingsgroep vandaag de dag is.
Zelfs zware crises – of het nu economisch of gezondheidsgerelateerd was – konden Albert Berner niet van zijn snelle weg naar succes afbrengen. Hij werd tijdens de oorlog geboren, groeide op in bescheiden omstandigheden, heeft zich omhoog gewerkt en kwam na elke tegenslag sterker terug. Ondanks alle vooruitgang is Albert Berner altijd trouw aan zichzelf gebleven en vergat hij nooit waar hij vandaan kwam. Bedrijfsgroei en sociale verantwoordelijkheid zijn voor hem onlosmakelijk met elkaar verbonden. Dankzij deze houding heeft hij veel goeds kunnen doen voor de mensen – zowel op ons hoofdkantoor in Künzelsau als op de andere locaties van de BERNER Group.
Albert Berner is een inspirerend voorbeeld. Zijn carrière motiveert ons om de grenzen van het mogelijke te verleggen en zo ook bij te dragen aan een betere toekomst voor de komende generaties. Ter gelegenheid van zijn 90e verjaardag kijken we terug op zijn indrukwekkende levenswerk. We zijn er trots op deel uit te maken van een familiebedrijf dat niet alleen zijn naam draagt, maar ook zijn professionele idealen en persoonlijke waarden tot op de dag van vandaag voortzet.
Zelfs zware crises – of het nu economisch of gezondheidsgerelateerd was – konden Albert Berner niet van zijn snelle weg naar succes afbrengen. Hij werd tijdens de oorlog geboren, groeide op in bescheiden omstandigheden, heeft zich omhoog gewerkt en kwam na elke tegenslag sterker terug. Ondanks alle vooruitgang is Albert Berner altijd trouw aan zichzelf gebleven en vergat hij nooit waar hij vandaan kwam. Bedrijfsgroei en sociale verantwoordelijkheid zijn voor hem onlosmakelijk met elkaar verbonden. Dankzij deze houding heeft hij veel goeds kunnen doen voor de mensen – zowel op ons hoofdkantoor in Künzelsau als op de andere locaties van de BERNER Group.
Albert Berner is een inspirerend voorbeeld. Zijn carrière motiveert ons om de grenzen van het mogelijke te verleggen en zo ook bij te dragen aan een betere toekomst voor de komende generaties. Ter gelegenheid van zijn 90e verjaardag kijken we terug op zijn indrukwekkende levenswerk. We zijn er trots op deel uit te maken van een familiebedrijf dat niet alleen zijn naam draagt, maar ook zijn professionele idealen en persoonlijke waarden tot op de dag van vandaag voortzet.
In de voetsporen van anderen treden was voor mij nooit een optie. Ik wilde mijn eigen sporen achterlaten.
Moed is de optelsom van alle daden. Moedig zijn is een kwestie van persoonlijkheid. We kijken terug op de belangrijkste fases in het leven van Albert Berner. Een leven vol gedrevenheid, wilskracht, ambitieuze visies en vele moedige beslissingen.
Honger naar meer
Op slechts 21-jarige leeftijd begint Albert Berner, kort na het afronden van zijn opleiding, zijn eigen bedrijf. Met slechts 3.000 Duitse mark startkapitaal en een oude Borgward Hansa boekt hij al snel succes, ondanks talrijke uitdagingen. Dankzij bestaande klantrelaties uit zijn opleidingstijd en het vertrouwen dat in hem wordt gesteld, maakt hij vanaf het begin winst.
De IT-pionier
Al vroeg zet BERNER in op digitalisering en wordt de contantloze uitbetaling van salarissen ingevoerd. Als een van de pioniers in Noord-Württemberg integreert Albert Berner de Hollerith-machine in zijn bedrijf, waarmee hij indruk maakt op collega's in de branche. Begin jaren tachtig volgen de eerste IBM-computers en investeert het bedrijf in een eigen datacenter om ook in de toekomst onafhankelijk te blijven.
Passie en vindingrijkheid leiden tot succes
Geïnspireerd door de natuur ontwikkelt Albert Berner in 1966 de BERNER nylon plug en vraagt er patent op aan. Twee jaar later lanceert hij zijn gipsplaatanker, in 1968 gevolgd door zijn eerste chemie product: Super 6. Ondanks aanvankelijke scepsis van klanten, weet hij hen snel te overtuigen met zijn zelfontwikkelde hoogwaardige smeermiddel. Een live demonstratie bij General Motors in Denemarken betekent de internationale doorbraak voor zijn ontwikkeling.
Duitsland wordt te klein
Ondanks een economische crisis een paar jaar eerder, waagt Albert Berner de sprong naar het buitenland. De eerste dochterondernemingen worden opgericht in België, Oostenrijk, Frankrijk – nu de grootste dochteronderneming van BERNER – en Zwitserland. De groei gaat door en in 1987 is het Duitse bedrijf in 12 landen actief.
Een nieuw begin
BERNER richt zich in eerste instantie op de auto industrie, maar heeft te maken met een super competitieve markt voor bevestigingsmaterialen. Albert Berner ziet echter potentieel in deze situatie: met de oprichting van BTI Befestigungstechnik richt hij zich op directe verkoop aan de bouwsector en vestigt hij met succes zijn eigen producten op de markt. Naast bevestigingsmaterialen wordt een breed assortiment producten speciaal voor de vakman ontwikkeld.
Europese normen in het Verre Oosten
Gedreven door zijn onverzettelijke ondernemersgeest neemt Albert Berner de Hsin Ho-fabriek in Taiwan over, die gespecialiseerd is in schroeven en bevestigingsmaterialen, en breidt hij zijn handelsonderneming uit met een eigen productiefaciliteit. Tegenwoordig worden de activiteiten in het Verre Oosten vanuit Taiwan aangestuurd, hoewel de meeste BERNER producten in Europa worden gemaakt.
De val van het IJzeren Gordijn
Met de opening van het Oosten ziet Albert Berner grote kansen voor verdere groei. Slechts een jaar later opent hij de eerste vestiging in Hongarije – het begin van de uitbreiding naar nieuwe markten in de voormalige Sovjet-Unie. In de jaren daarna blijft BERNER groeien in zowel het Oosten als het Westen, meest recent is de dochteronderneming in Kroatië in 2008.
1 miljard DM omzet en het einde van een tijdperk
Loslaten vergt ook moed: Albert Berner treedt af als CEO, maar blijft actief bij BERNER, eerst als voorzitter van de raad van commissarissen en later als lid van de adviesraad. Samen met het managementteam voert hij een uitgebreide reorganisatie van het bedrijf door, waarmee hij de weg vrijmaakt voor het voortbestaan onder de naam Berner.
Een ridderorde in Frankrijk
In Frankrijk wordt Albert Berner benoemd tot Ridder in het Legioen van Eer voor het creëren van inclusieve banen – een zeldzame eer voor niet-Franse burgers. Sinds 1995 ondersteunt de meermaals bekroonde Albert Berner Stichting sociale projecten op het gebied van sport en cultuur in zijn thuisregio Hohenlohe. Voor deze inzet ontvangt hij in 2007 ook het Bondsverdienkruis 1e klasse.
Zo vader, zo zoon
Zijn bedrijf verkopen is voor een geboren ondernemer als Albert Berner geen optie. In plaats daarvan vertrouwt hij op zijn zoon Christian, die het bedrijf al van jongs af aan door en door kent. En hij krijgt gelijk: de generatiewissel is een groot succes en als een van de jongste CEO's van een miljardenbedrijf in Duitsland blijft Christian Berner BERNER met succes leiden.
BERNER reloaded
Na een decennium van ingrijpende en radicale veranderingen, vooral op het gebied van digitalisering, straalt het bedrijf sinds 2023 in nieuw licht en heeft het zich opnieuw gepositioneerd met een sterke merkboodschap: PUSHING THE LIMITS. Vandaag de dag heeft de BERNER Group ongeveer 8.000 medewerkers in 21 Europese landen en is het de toonaangevende specialist voor B2B chemie producten.
Als je het voorrecht hebt om een internationaal succesvol bedrijf, dat ooit heel bescheiden is begonnen, aan de volgende generatie over te dragen, voel je een enorme dankbaarheid. Als oprichter van het bedrijf, maar vooral als vader, ben ik heel blij dat we iets hebben bereikt wat veel familiebedrijven niet lukt en waar sommigen zelfs aan ten onder gaan.
