• 1,2% omzetstijging ondanks drie coronagolven in het afgelopen boekjaar
• Bouwsector en chemie groeien bovenmatig
• Omzet uit e-commerce stijgt met ongeveer 30%
• Sterke start in eerste maanden nieuwe boekjaar

Drie coronagolven en drie lockdowns konden het groeitraject van de Berner Group, moederbedrijf van het Nederlandse Berner Produkten b.v., het afgelopen boekjaar 2020/2021 (1 april 2020 t/m 31 maart 2021) niet stoppen.
De geconsolideerde omzet steeg met 1,2% naar 1,061 miljard euro (vorig jaar 1,048). De segmenten bouw en chemie groeiden hierbij buitenproportioneel. De inkomsten uit e-commerce in de omnichannel handel (verkoop via meerdere kanalen) stegen met ongeveer 30% tot meer dan 120 miljoen euro. Tegelijkertijd investeerde de Berner Group tijdens de pandemie tientallen miljoenen in diverse projecten op het gebied van logistiek, IT en in shops. CEO Christian Berner: “In april en mei 2020 lagen we ver achter op de verkoop van het jaar ervoor. Ik ben dankbaar en trots dat we er desondanks in geslaagd zijn om het jaar af te sluiten met één van de hoogste omzetten in de geschiedenis van de Berner Group. Tijdens de pandemie hebben we in veel landen zelfs marktaandeel gewonnen, omdat we beter voorbereid waren”. Hij is ook tevreden over de start van het nieuwe boekjaar: de Group schreef in de eerste twee maanden dubbele groeicijfers.

“In tegenstelling tot veel concurrenten hebben we een boekjaar dat niet overeenkomt met het kalenderjaar. Hierdoor vielen alle drie de coronagolven in ons boekjaar. Het begon met een omzetdaling van 30% in april 2020 en ook mei was zeer zwak. Maar toen liet ons bedrijfsmodel zien hoe sterk het is. Tussen juli en december hebben we de zes beste individuele maanden geboekt, omdat onze buitendienst en onze elektronische verkoopkanalen elkaar perfect aanvullen. In september bereikten we met 105 miljoen euro de hoogste maandomzet in de geschiedenis van Berner, en vijf keer lag de maandomzet boven de 100 miljoen euro. Het afgelopen boekjaar was voor ons dan ook een jaar van records”, vat de CEO de afgelopen 12 maanden samen.

Anticyclische investeringen versterken marktpositie
De omzetgroei vanaf medio mei 2020 was vooral te danken aan de vraag in de bouw (+2,3%) en de chemie sector (+4,5%), terwijl de vraag in de automotive sector met -1,9% daalde. Ondanks de turbulente ontwikkelingen in de omzet hield de Berner Group vast aan zijn ambitieuze investeringsdoelstellingen. Miljoenen gingen naar het Europese logistieke offensief, met het nieuwe centrale magazijn in Kerkrade, uitbreidingen van magazijnen in Duitsland en een nieuw onderzoekscentrum voor het bedrijf Caramba. Bovendien heeft de Berner Group in het afgelopen boekjaar een nieuw magazijn voor Caramba in gebruik genomen en werden ook een aantal nieuwe opslagplaatsen geopend in Spanje, Portugal en Frankrijk. In het Oostenrijkse Braunau werd de eerste steen gelegd voor een hoogbouwmagazijn en sinds begin 2021 is hier een BERNER Expert Academy. “Met deze hoge anticyclische investeringen leggen wij de basis voor de verdere uitbouw van onze sterke marktpositie in Europa na corona”, legt Christian Berner uit.

Omzet in omnichannel-handel groeit met ongeveer 0,7%
In het segment omnichannel-handel verhoogde de Group met de merken Berner en BTI in het afgelopen boekjaar de opbrengsten met ca. 0,7% tot circa 935 miljoen euro.
Het merk Berner in Europa, evenals Berner in de Benelux, wist het omzetniveau van het voorgaande jaar te behouden.

B2B-klanten blijven vertrouwen op e-commerce
In 2019 begon het inkoopgedrag van zakelijke afnemers te veranderen, en die trend voor B2B zet zich door in de omnichannel handel. “Het aantal elektronische bestellingen van klanten via webwinkels blijft zich bij ons zeer dynamisch ontwikkelen”, zegt CFO Peter Spitlbauer. Na een e-commerce stijging van 18% in 2019/2020 komt de Berner Group in 2020/2021 uit op een plus van ongeveer 30% (121 miljoen euro). Met een omzetaandeel van 30% e-commerce blijft de Benelux hierbij binnen de Group voorop lopen.

De grootste ontwikkeling binnen de e-commerce kwam voor de Berner Group tijdens de tweede grote coronagolf vanaf oktober 2020: op sommige momenten kwam daarbij niet minder dan de helft van de bestellingen online binnen. Naast de klassieke verbruiksgoederen (bijv. schroeven), gereedschappen, elektrische gereedschappen en geavanceerde chemische alles-in-één-producten, was als gevolg van corona ook het assortiment veiligheidsproducten en beschermingsmiddelen – zoals handschoenen, mondkapjes, reinigings- en ontsmettingsmiddelen – bijzonder in trek bij professionals uit de auto- en bouwsector.

"Dankzij ons omnichannel aanbod en de hoge investeringen die we hebben gedaan om ons bedrijf digitaal te transformeren, konden we onze klanten 24/7 continu van dienst zijn, zelfs tijdens de lockdowns", benadrukt Christian Berner.
"Of het nu op de bouw of in de werkplaats was, we hebben onze waarde propositie waargemaakt en de wereld van onze klanten draaiende gehouden".

Goede start van het jaar 2021/2022
De eerste twee maanden van het nieuwe boekjaar zijn voor de Berner Group uitstekend verlopen. “Voor Berner en BTI ligt de omzet aanzienlijk hoger dan vorig jaar. De bouwsector blijft het goed doen en de vraag in de mobiliteitssector is aanzienlijk toegenomen”, vertelt Peter Spitlbauer.
Christian Berner: “De Berner Group is gegroeid tijdens de coronacrisis. Wij hebben onze doelstellingen overtroffen, fors geïnvesteerd en zijn in de eerste maanden van het boekjaar 2021/2022 winstgevend blijven groeien. Daar zijn we hier allemaal erg trots op. De coronacrisis heeft aangetoond hoe goed onze kansen zijn om marktaandeel te winnen. En dat is dan ook precies ons doel voor het nieuwe boekjaar.”

Download PDF
Download afbeelding: Christian Berner – CEO Berner Group
Download afbeelding: Berner Webshop: steeds meer klanten bestellen online